南美洲智利有一座城市与中国人很有渊源，当地很多人有华人血统，也有好多中国人在这里做生意，这个城市曾经是深受中国文化的影响。这座智利城市叫做“伊基克”。

伊基克位于智利北部，智利北部塔拉帕卡省太平洋沿岸的一个港口城市，西临太平洋，东靠阿卡塔马沙漠，距离智利首都圣地亚哥约1800公里。这个城市很奇怪，虽然是沿海城市，可是气候干旱（年雨量2.5毫米），曾出现连续14年无降水的记录，被称为世界“旱极”。城市用水经96公里长管道从皮科绿洲输入。伊基克被巨型沙丘包围，如荒漠明珠，这座城市不仅拥有南美最大的自由贸易区，而且还是不折不扣的“华人天堂”，据说有四分之一的人口（总人口60万）都有华人血统。

很多人看到这里会疑问：这些华人祖上来自何处？为什么这些华人会远道而来？ 其实这些华人的历史可以追溯到清朝时期。
关于智利伊基克的华人来源，有两种说法：

第一种说法:失败的太平天国军人逃难流落至智利。

1865年7月，太平天国侍王李世贤从福建往广东镇平（广东蕉岭）投汪海洋，汪海洋因曾杀李之部将李元茂，畏罪将李世贤杀害。李世贤人虽死了，却留下了一丝丝星星之火，李世贤部将翁德容率领约2.4万残部继续在山区打“游击”，直到1866年3月在清军全力追缴之下，不得不决定逃出国。

为了生存，李世贤的部将翁德容率残军及家眷“卖猪崽”到南美西部国家秘鲁做“契约矿工”。翁德容等跟随一个叫马斯诺的秘鲁贩卖头子，经过漫长且艰苦的航行，活下来的残军终于到达南美的塔拉帕卡地区伊基克港口登陆。

到了伊基克之后，他们的主要工作开采硝石和挖鸟粪，纯粹的苦力活，而且伊基克矿区条件极其恶劣，劳工饱受虐待，很多人因过度劳累而死，总之他们就像生活在人间炼狱一般。
为了争夺硝石，智利和秘鲁、玻利维亚三国爆发了大规模的战役（简称鸟粪战争），战火四起，伊基克首当其冲。当时，智利的军队节节败退，眼看秘鲁军队就要达到伊基克来了，翁德容决定揭竿起义。
1867年春，这些流落到异国他乡的太平军再一次“起义”了。他们推举湖南人翁德容和广东人陈永碌为领袖，发起暴动，并与智利军队联合，共同对付秘鲁和玻利维亚军队。在和智利军队达成联合协议后，翁德容将剩余的人按照太平军原有的编制整编，加入智利军队，被改编为智利第6边境纵队“褐衣军”，翁德容任总指挥。

智利军人先前压根没想到这些中国人的战斗力会有这么强大，这会儿喜出望外，通过向智利总统请示，宣布给予所有的太平军将士及其家属以智利国籍，并表示战争结束后，就将伊基克地区交给太平军和他们的家属管理、自治。战后，智利也兑现了承诺，并将伊基克赠给太平军余部，并让他们成立一个自治镇。

第二种说法：清朝时期沿海农民被西方商人诱骗至智利充当廉价劳动力。

在19世纪中叶，当时清政府内外交困，民众别无他法只能选择另谋出路，不少西方的商人就利用这种心理诱骗中国人前往国外充当廉价劳动力。

智利从1818年自西班牙手中独立之后，其国内的种植园就一直缺少劳动力。1849年，第一批契约华工到达智利，揭开了中国人向智利移民史的序幕。华工通常从澳门出发，乘船横穿太平洋前往智利。

一开始去的华工多数是被欺骗而前往的，他们挣了钱之后就返乡，中国国内其他人从他们口中知道了在大洋彼岸有一个神奇的国家可以发财。但是前往秘鲁的华工的生活非常艰苦，他们中少数人最终能够衣锦还乡，多数人都没有赚到钱，甚至还身负重债，只得继续出卖自己最终留在了智利。
不管智利伊基克的华人来源，究竟是来自逃难的太平天国败军？还是被诱骗来充当廉价劳动里的民众？如今在智利伊基克处处可见中国面孔的影子是不争的事实。虽然他们由于长期混血，已与纯种华人有所区别。

伊基克华人的中华痕迹还是不少：
一是当地语言中还还有中国方言痕迹。如当地人称弟弟为“塞罗”(细佬)，把儿子叫“崽”，女儿叫阿米(阿妹)等。又比如，当地语言中餐馆叫“其发”(广东话吃饭)，馄饨被称为“完蛋”(浙江话馄饨)。
二是多人会中国武术和祭祀祖先用牌位。不少人还会武术，当然，他们大部分是说西班牙语，已经没有了华人的姓氏。祭祀祖先时，许多伊基克人也同智利土著有明显不同，他们会祭祀祖先的牌位，早期的直接用汉字书写，现在的牌位也有用西班牙语书写。
三是过“包巾节”。每到7月的某一天，有华人血统的伊基克人会过一个叫“包巾节”的节日 他们带上各种颜色的头巾，这样的做法是似乎仿效他们的祖先――当年的太平军。1999年建成的一家伊基克博物馆，还收藏着那些远赴南美大陆的太平军人使用过的三角旗。
伊基克还曾有过一位广东后裔的常任副市长，这位副市长还曾经多次自费来到中国寻找先人的足迹。伊基克已经是中国商品进入南美市场的重要转折地，大量中国商人云集在此。

说实话，我们国内一直对于南美国家的政治、经济和文化的研究都相对薄弱，一方面是囿于不懂西班牙语的缺陷，另一方面还是中国民众不够了解也不够重视南美文化。如果我们能够从历史关联度上进行研究， 利用文化传承并有力宣传，也许我们与南美洲之间的关系将会和非洲的关系一样备受瞩目、落地生花！

如今的伊基克人仍对中国人十分友好，中国人来智利经商一般是选择这里，伊基克分别与中国广西南宁2008年、河南郑州2018年缔结成友好城市。