表达的感情是微妙而复杂的，贬谪的悲凉，人生的感慨，赏月的欣喜，漫步的悠闲都包含其中，它既包含着作者宦海沉浮的悲凉之感和由此领悟到的人生哲理，同时也表达了作者在痛苦中又得到某些安慰的情绪。
整篇的点睛之笔是“闲人”二字，苏轼谪居黄州，“不得签书公事”，所担任的只是个有名无实的官，与儒家的“经世济民”之理想相去甚远，即所谓“闲人”之表层意义，它委婉地反映了苏轼宦途失意的苦闷。
从另一个方面来看，月光至美，竹影至丽，而人不能识，唯此二人能有幸领略，岂非快事！苏轼的思想横跨儒释道三家，这便使他的处世态度有极大的包容性，可以说是宠辱不惊，进退自如。当然，他在逆境中的篇章更能折射出他的人格魅力。
创作背景：此文写于宋神宗元丰六年，作者被贬到黄州已经有四年了。元丰二年七月，历史上著名的“乌台诗案”，御史李定等摘出苏轼的有关新法的诗句。说他以诗讪谤，八月，将他逮捕入狱。十二月作者获释出狱，被贬谪到黄州任团练副使，但不得“签书公事”。在这种情况下，作者近乎流放，心情忧郁；但是，他仍然有进取之心，于是写了这篇短文。
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