有一天晚上，有一个小偷溜进陈寔的家，准备等陈寔睡觉以后偷东西，这个小偷不知道陈寔发现他躲在屋梁上面，不过陈寔却假装没看到，安静地坐在客厅里喝茶。过了一会儿，陈寔把全家人都叫到客厅，对着大家说：你们知道，人活在世界上只有短短的几十年，如果我们不好好把握时间去努力，等我们老了以后再努力就来不及了。
所以，我们应该从小就要养成努力向上的好习惯，长大以后才能对社会、家庭，还有自己有好的贡献！当然也有一些不努力的人，只喜欢享受，这些人的本性并不坏，只是他们没有养成好的习惯，才会做出一些危害社会的坏事情，你们现在把头往上看，在我们屋梁上的这位先生，就是一个活生生的例子。
小偷一听，吓得赶快从屋梁上爬下来，跪在陈寔的前面：陈老爷，对不起！我知道我错了，请您原谅我！陈寔不但没有责骂小偷，还非常慈祥的对小偷说：我看你不像是一个坏人，可能是因为生活困苦所逼，我现在给你一些钱，你不要再去偷东西了，好好努力，做错事情只要能改过，你还是会成为一个有用的人的！
原文：时岁荒民俭，有盗夜入其室，止于梁上。陈寔阴见，乃起自整拂，呼命子孙，正色训之，曰：“夫人不可不自勉。不善之人未必本恶，习以成性，遂至于此。梁上君子者是矣！”盗大惊，自投于地，稽颡归罪。寔徐譬之曰：“视君状貌，不似恶人，宜深克已反善。然此当由贫困。”令遗绢二匹。
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